Cuando hablamos de la lengua inglesa, debemos tomar en consideración que se ha convertido en la lengua dominante del mundo desde mediados del siglo XX debido a la globalización. Según nos señala el lingüista David Crystal en su obra The English Language (2006), la expansión de esta lengua se podría distribuir de la siguiente manera: 380 millones de personas hablan la lengua inglesa como lengua materna, de 300 a 500 millones la hablan porque es una lengua cooficial en sus países y nada menos que 1000 millones de personas estudian la lengua inglesa porque en sus países se reconoce la hegemonía de la lengua en cuestión.
David Crystal nos acerca a la doble vertiente de esta lengua. Por una parte, es una herramienta esencial en nuestra sociedad actual. Por otra parte, la lengua inglesa no es únicamente importante como lengua vehicular o meramente de comunicación, sino que va más allá. Es la lengua profesional en todos los campos del conocimiento como las ingenierías, la medicina, la informática, la biología, la tecnología, la academia y la investigación, entre otros.
En esta misma línea de pensamiento, la profesora y lingüista Mercedes Pérez Agustín plantea la realidad pedagógica de la lengua inglesa, así como las claves para su adquisición y perfeccionamiento.
Mercedes Pérez Agustín es doctora en la tradición oral de los nativos americanos por la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y lleva más de 15 años dedicándose a la docencia. Ha impartido clases de inglés desde los niveles A1 hasta el C2 en la UNED y también inglés con fines específicos en Universidad Pontificia de Comillas, UNIR y Udima, entre otras. En la actualidad, trabaja como profesora de didáctica de las lenguas extranjeras para infantil y primaria en la UCM y compagina esta labor con la investigación de los múltiples beneficios de los cuentos para la enseñanza del inglés. Ha escrito 3 libros donde propone una selección escogida de cuentos de los nativos americanos con unas actividades guiadas: El origen del mundo y otras Historias de los Indios de Canadá, Cuento, Vida y Creencias de los Nativos Norteamericanos y Mitos y leyendas de los nativos norteamericanos para la enseñanza.
¿Qué diferencias hay entre el aprendizaje de la lengua materna y el aprendizaje de una segunda lengua?
La principal diferencia, como afirma Stephen Krashen, es que la lengua materna se adquiere de forma natural sin ser consciente de las estructuras gramaticales que la componen, mientras que en la segunda lengua se produce un aprendizaje consciente de la lengua, siendo necesario comprender su funcionamiento para producirlo.
¿Cuál es la diferencia entre el inglés escrito y el inglés hablado?
La principal diferencia es que la primera destreza que adquirimos de forma natural es el habla como respuesta a la necesidad de comunicarnos, así que es la que más se trabaja. Primero adquirimos el lenguaje a través de la comprensión auditiva y después la consolidamos a través de la expresión oral. El inglés escrito vendría después del hablado y en el caso de los hispanohablantes, al no haber una correspondencia casi en su totalidad entre la grafía y la escritura, podría suponer un problema para los aprendientes.
¿Cuál es la mejor metodología para enseñar la lengua inglesa?
Creo que la mejor metodología es aquella en la que se fomenten las destrezas comunicativas aplicadas a un contexto auténtico. Por ejemplo, como se trabaja en la Communicative Language Teaching (CLT). A su vez, creo que es importante que el docente haga actividades donde se trabaje el mayor número de destrezas posible, por ejemplo, a través de un dictado trabajan la comprensión auditiva y la expresión escrita.
¿Cuál ha sido tu experiencia en la educación online?
La educación online me ha aportado un mayor conocimiento de todas las herramientas educativas con las que contamos, así como una mejora a nivel personal de las competencias digitales. Al tratarse de clases con diapositivas, intentaba hacerlas lo más esquemáticas y visualmente atractivas posible, lo que suponía un reto, porque, para apoyar la diapositiva, las clases tenían que ser muy didácticas y contar con muchos ejemplos prácticos.
¿Hasta qué punto la enseñanza virtual es mejor que la enseñanza presencial?
Es positiva por el hecho de que puedes llegar a miles de personas de todo el mundo y compartir muchos aspectos culturales al tratarse de idiomas.
Cuáles son las ventajas de dominar la lengua inglesa en la actualidad
Las ventajas de dominar una lengua tan importante, y se lo recalco siempre a mis alumnos, es la capacidad de poder hablar con millones de personas. A esto hay que sumar que es la lingua franca o lengua vehicular que se emplea en ámbitos muy importantes como el financiero, el sanitario, el económico, etc. Esto te permite acceder a miles de artículos de todas estas especialidades y poder aprender de ellos.
¿Cómo ha sido tu experiencia investigadora en el plano de la lengua inglesa?
Hasta el momento ha girado en torno al beneficio de los cuentos para aprender una segunda lengua y algunos artículos ya lo reflejan con resultados cuantitativos.
¿Qué es el Marco Común Europeo para la enseñanza de la lengua inglesa?
El Marco Común de Referencia de las Lenguas se creó en el 2001 como respuesta a la dificultad de validar el nivel de idiomas en los distintos países de la Unión Europea. Este marco pretendía evaluar de forma objetiva el nivel de los alumnos dividido en tres franjas: usuario básico, usuario independiente y usuario competente. Si lo aplicamos a la lengua inglesa, es la herramienta que te permite medir el nivel de las cuatro destrezas de un alumno: expresión oral y escrita y comprensión oral y escrita, de forma objetiva. Todos los exámenes oficiales deben seguir los descriptores del Marco Común Europeo como La Escuela Oficial de Idiomas, los exámenes de Cambridge o los de Trinity.
¿Cuáles son las competencias que se trabajan en la adquisición de la lengua inglesa?
Al adquirir la lengua inglesa, trabajas más las destrezas orales. Mientras que en el aprendizaje tendrías que reforzar las destrezas escritas y la gramática.
¿Cuáles son los niveles de la lengua inglesa según el Marco Europeo?
Los niveles en cualquier lengua son el nivel básico correspondiente a un A1 y A2, el nivel independiente B1 y B2 y, por último, el nivel competente que equivale a un C1 y C2. Dentro de cada nivel se miden las 4 destrezas y podrías obtener un B1 en la destreza oral y un B2 en la escrita, o al revés. Lo importante es obtener una calificación más o menos parecida en cada una de las destrezas.
Qué opinas sobre la frase dicha por Carlo Magno: “Saber otro idioma es como poseer una segunda alma”.
Estoy totalmente de acuerdo con esta afirmación porque saber una lengua te ayuda a comprender mucho mejor a las personas que la hablan porque refleja su cultura, su forma de pensar, su historia, sus costumbres.
Qué consejos darías a la comunidad universitaria de la Universidad Europea Miguel de Cervantes respecto a la adquisición y estudio de la lengua inglesa online.
En caso de estudiar la lengua inglesa online es muy importante que acudan a clase y que traten de participar lo máximo posible para poner sus conocimientos en práctica porque, al no tratarse de una lengua materna ni oficial, las oportunidades de practicar el idioma son menores.
Razón: La presente entrevista a Mercedes Pérez Agustín, profesora y lingüista, y elaborada por la profesora del Grado en periodismo Ruth Amarilis Cotto Benítez aproxima al lector a la importancia de la lengua inglesa en la actualidad.
Temática: Lengua inglesa, claves para su adquisición, pedagogía y repercusión.
Profesor: Ruth Amarilis Cotto. Prof. Filología Inglesa. Dpto. Ciencias Sociales (UEMC).
Especialización: Inglés.
