Aún infrecuentes las caries en el mundo romano, cuando aparecían originaban un intenso dolor y los pacientes buscaban tratamientos para su alivio. En su obra Historia natural, Plinio el Viejo discutió las terapias para el dolor de muelas. Escribió que un paciente podía verter el remedio en su oído. Se suponía que algunos medicamentos se vertían en el oído del mismo lado de la cabeza que el dolor de muelas, otros se suponía que se vertían en el lado opuesto. Algunos tratamientos incluyeron la inhalación de menta silvestre, el uso de huesos de liebre para hacer incisiones en las encías. Los médicos romanos creían que los dolores de muelas eran causados por un «gusano dental».
Las herramientas quirúrgicas orales de la Antigua Roma incluían el torno dental, cinceles, palancas para huesos, y fórceps para dientes y muñones. Estas herramientas se utilizaron para tratar afecciones como el dolor de muelas y para extraer dientes. Los antiguos romanos inventaron el uso de narcóticos durante la cirugía dental.
Los romanos desarrollaron técnicas innovadoras para la rehabilitación dental:
– Prótesis y dientes falsos: inspirados por los etruscos, los romanos usaban oro y dientes de animales o humanos para reemplazar piezas perdidas. Incluso se han encontrado restos de implantes dentales rudimentarios hechos con metal.
– Coronas y rellenos dentales: según el poeta Marcial, algunos romanos reparaban dientes dañados con oro. Los médicos también utilizaban plomo o seda para tratar las caries y prevenir daños mayores.
– Extracciones dentales: aunque tenían sus riesgos, las extracciones eran comunes y se hacían con herramientas específicas, como fórceps. Celsus, un médico romano, detalló procedimientos para minimizar daños al hueso, y también recomendó que los médicos se negaran a extraer los dientes de los niños a menos que impidieran el crecimiento de los dientes permanentes.
Celsus hace un análisis de forma graduada de las afecciones que pueden sufrir los dientes. Describe el dolor de dientes como el peor de los sufrimientos y pasa a dar toda una serie de remedios para su tratamiento. Establece diferentes grados de dolor y, por tanto, diferentes remedios. Una vez expuesta la terapia para los distintos grados de odontalgias, pasa a examinar el tratamiento en el caso de dientes cariados. Para él estos dientes deben tratarse y, como último recurso, cuando todo haya fallado, extraerlos.
Razón: La profesora de Ética, profesión y odontología legal en 5º curso del Grado en Odontología, Elena Fernández Nevares, pone en práctica la sección Un forense en el dentista con el objeto de dar a conocer las posibilidades de identificación a través de la cavidad oral.
Temática: La odontología no es una ciencia moderna, desde que el hombre es hombre el dolor de muelas ha sido un desafío que ha alentado la investigación de remedios y técnicas para aliviarlo.
Profesor: Prof. Dr. Elena Fernández Nevares.
Especialización: Medicina, odontología y cirugía.
